¿Alguna vez has escuchado una canción en otro idioma y te has preguntado qué dice? ¿O quizás tienes familia o amigos en otro país y te gustaría saludarles en su lengua? Aprender un idioma nuevo puede parecer una tarea muy grande, pero no tiene por qué serlo. Hoy te enseñamos a hacerlo de una forma sencilla y gratuita, usando solo tu teléfono celular durante 15 minutos al día.

Piénsalo como un pasatiempo para la mente, igual que hacer un crucigrama o leer un buen libro. Es una forma de mantener el cerebro activo y curioso. Y lo mejor es que puedes hacerlo a tu ritmo, sin presiones y desde la comodidad de tu casa.

¿Por qué solo 15 minutos?

La clave no es estudiar muchas horas un solo día, sino ser constante. Es mejor hacer un poquito cada día que intentar hacer mucho de golpe y cansarse. Quince minutos es un tiempo corto que casi siempre podemos encontrar en nuestro día. Puede ser mientras tomas el café por la mañana, en una pausa por la tarde o antes de dormir. Al hacerlo todos los días, poco a poco, las palabras y frases nuevas se van quedando en la memoria sin que te des cuenta.

Lo único que necesitas

Para empezar esta nueva aventura, solo necesitas dos cosas:

  • Un teléfono celular con conexión a internet. Es mejor si lo haces conectado a la red wifi de tu casa para no gastar los datos de tu plan de teléfono.
  • Las ganas de aprender algo nuevo. ¡La curiosidad es el motor principal!

Paso a paso: Cómo empezar hoy mismo

Vamos a dividir la guía en dos partes. Primero, cómo encontrar e instalar una aplicación para aprender idiomas. Segundo, cómo es una rutina de 15 minutos.

Parte 1: Encontrar e instalar una aplicación gratuita

Hay muchas aplicaciones que te enseñan idiomas de forma gratuita. Suelen ser como un juego, muy entretenidas. Aquí te explicamos cómo encontrar una.

  1. Busca la “tienda de aplicaciones” en tu teléfono. Todos los celulares tienen una. Es el lugar desde donde se descargan las aplicaciones nuevas. Busca un icono con uno de estos dibujos:
    • Si tu teléfono es Android (la mayoría lo son: Samsung, Motorola, Xiaomi, etc.), busca un icono que parece un triángulo de colores. Se llama Play Store.
    • Si tu teléfono es un iPhone de Apple, busca un icono azul con una letra “A” blanca hecha con líneas. Se llama App Store.
  2. Abre la tienda de aplicaciones. Toca el icono una vez con el dedo para que se abra. Verás muchas imágenes y nombres de aplicaciones. No te preocupes, no tienes que mirar todo eso.
  3. Busca la barra de búsqueda. Normalmente está en la parte de arriba de la pantalla. Verás un espacio para escribir, a veces con el dibujo de una lupa. Toca en ese espacio para que aparezca el teclado.
  4. Escribe lo que quieres buscar. Escribe “aprender inglés gratis” o el idioma que te interese (francés, italiano, portugués, alemán). Después, toca la tecla de la lupa en tu teclado para que empiece a buscar.
  5. Elige una aplicación. Te aparecerá una lista. ¿Cómo saber cuál elegir? Fíjate en esto:
    • Que diga “Gratis” o que tenga un botón que diga “Instalar” u “Obtener”. Algunas son de pago, esas no nos interesan ahora.
    • Mira las estrellitas. Debajo de cada nombre, verás unas estrellas (normalmente hasta 5). Elige una que tenga muchas estrellas pintadas (4 o más es una buena señal). Esto significa que a otras personas les ha gustado.
    • Mira el número de descargas. A veces dice cuánta gente la ha descargado. Si la han descargado millones de personas, suele ser una buena opción.

    Un ejemplo muy conocido es una aplicación con el dibujo de un búho verde llamada Duolingo, pero hay muchas otras muy buenas. Elige la que más te llame la atención.

  6. Toca el botón “Instalar” u “Obtener”. Una vez que te decidas por una, toca ese botón. El teléfono empezará a descargarla. Verás que aparece un círculo que se va llenando. Ten un poco de paciencia, puede tardar uno o dos minutos.
  7. ¡Ya está instalada! Cuando termine, el botón cambiará y dirá “Abrir”. Ya no hace falta que hagas nada más en la tienda. Puedes cerrar la tienda de aplicaciones.
  8. Encuentra el nuevo icono en tu teléfono. Vuelve a la pantalla principal de tu celular. Verás que ha aparecido un icono nuevo, el de la aplicación que acabas de instalar. A partir de ahora, solo tendrás que tocar ese icono para empezar tu lección.
Un consejo importante: A veces, al abrir una aplicación por primera vez, te pide permisos para acceder a tu micrófono o a tus notificaciones. Para aprender un idioma, es útil aceptar el permiso del micrófono, porque así podrás practicar tu pronunciación. Puedes aceptar sin problema.

Parte 2: Tu rutina de 15 minutos

Ya tienes la aplicación instalada. Ahora empieza lo divertido. Te proponemos una rutina sencilla para tus primeros días.

  1. Minutos 1-2: Preparación.

    Abre la aplicación tocando su icono. La primera vez, te hará algunas preguntas, como “¿Qué idioma hablas?” (elige “Español”) y “¿Qué idioma quieres aprender?”. Elige el que te guste. También puede que te pregunte por qué quieres aprenderlo (por ejercicio mental, para viajar...). Responde lo que prefieras, no es muy importante.

  2. Minutos 3-10: Tu primera lección.

    Las primeras lecciones son siempre muy sencillas. La aplicación te enseñará palabras básicas con imágenes. Por ejemplo, te mostrará la foto de una manzana y la palabra “apple” en inglés. Tu tarea será relacionar la imagen con la palabra correcta. También te pedirá que escribas palabras sencillas o que ordenes frases cortas. No tengas miedo a equivocarte. Si te equivocas, la aplicación te mostrará la respuesta correcta para que aprendas. ¡Los errores son parte del camino!

  3. Minutos 11-14: Escuchar y repetir.

    Casi todas las aplicaciones tienen audio. Escucharás cómo se pronuncian las palabras. Aprovecha y repítelas en voz alta. Al principio puede dar un poco de vergüenza, pero es la mejor manera de que tu oído y tu boca se acostumbren a los nuevos sonidos. Estás en tu casa, ¡nadie te está escuchando! Hablar en voz alta ayuda muchísimo a la memoria.

  4. Minuto 15: Terminar y felicitarte.

    Cuando pasen unos 15 minutos, simplemente cierra la aplicación. No intentes hacer más de la cuenta el primer día. Lo importante es terminar con la sensación de haber logrado algo. ¡Y lo has hecho! Has dedicado un tiempo a ti y a tu mente. Mañana será otro día y podrás hacer otra pequeña lección.

Consejos para no abandonar el hábito

  • Elige un momento fijo del día. Intenta asociar tu lección de 15 minutos a otra actividad que ya hagas. Por ejemplo: “Justo después de desayunar, hago mi lección de idiomas”. Así será más fácil que se convierta en una costumbre.
  • No te preocupes por las “vidas” o los “puntos”. Muchas de estas aplicaciones usan sistemas de juego con puntos o vidas. No le des importancia. Si un día no te sale bien, no pasa nada. El objetivo es aprender y disfrutar, no ganar un concurso.
  • Si una aplicación no te gusta, prueba otra. Hay muchas. Si la que elegiste te parece confusa o no te entretiene, simplemente desinstálala (dejando el dedo apretado sobre el icono y eligiendo “Desinstalar”) y busca otra en la tienda. Lo importante es que te sientas a gusto.
  • Comparte tu avance. Cuéntale a un hijo, un nieto o un amigo que estás aprendiendo un idioma nuevo. Compartir tus pequeños logros, como haber aprendido a decir “buenos días” o a contar hasta diez, te animará a seguir.

¿Y si la aplicación me ofrece pagar?

Estas aplicaciones son gratuitas, pero a menudo muestran anuncios o te ofrecen una versión “premium” o “plus” de pago. No es necesario pagar para aprender. La versión gratuita es más que suficiente. Si te sale un anuncio, solo tienes que esperar unos segundos a que aparezca una “X” o la palabra “Cerrar” en una esquina y tocarla para que desaparezca. Si te ofrece una suscripción de pago, busca siempre la opción que diga “No, gracias” o “Continuar con la versión gratuita”.

Lo que puedes hacer hoy mismo

  1. Elige un idioma que te genere curiosidad. Puede ser uno que siempre quisiste aprender o uno que te parezca bonito.
  2. Coge tu teléfono y busca la tienda de aplicaciones (el triángulo de colores o la “A” blanca sobre fondo azul).
  3. En la barra de búsqueda de arriba, escribe “aprender [el idioma que elegiste] gratis”.
  4. Revisa la lista y elige una aplicación que tenga 4 o más estrellas. Toca en “Instalar” u “Obtener”.
  5. Cuando se instale, ábrela y haz solo la primera lección. No te llevará más de 10 minutos.
  6. Piensa en qué momento del día de mañana vas a dedicarle tus próximos 15 minutos.